Richard se demandait quoi faire. Il était là, dans sa salle commune verte et glauque, enfoncé dans un de ses fauteuils préférés lorsqu'il se rendit compte avec horreur qu'il s'ennuyait. Il avait fini ses devoirs, du moins ceux qui comptait, il n'avait pas envie de sortir et il n'avait personne à voir. Complètement désœuvré. L'ennui était pourtant le pire ennemi de l'homme et s'il restait là, il risquait de continuer à s'enfoncer de plus en plus profondément dans son siège (au passage très confortable) jusqu'à arriver au stade larvaire où le simple fait de se lever représentait un défi olympique.

Prenant son corps en main, il s'arracha à la douce étreinte de l'immobilité et de la réjouissance qu'apporte l'inactivité et se leva de son fauteuil avant de se diriger hors de sa salle commune sous quelques regards mornes ou intrigués de ses confrères les Serpentards. Maintenant qu'il était en marche, il se demanda où aller, car il n'avait toujours pas de but. S'entraîner au Quidditch ? Non, à cette heure là, le terrain serait sûrement prit par les Poufsouffle. Aller flâner à la bibliothèque ? Mais pourquoi s'imposer d'être à nouveau assit dans une grande salle pleine de livres alors qu'il venait de quitter son confortable fauteuil ? Ça n'aurait eu aucun sens. Que faire alors ? Chercher un duel ? Non, il n'était pas encore tout à fait remit de son précédent, d'ailleurs...

Oui, il avait de quoi s'occuper à présent.

Avec un sourire jusqu'aux oreilles, il se dirigea vers la tour des Serdaigle. Il devait croiser une des compatriote de sa dernière adversaire et s'arranger pour l'envoyer la chercher, sauf si cette compatriote avait quelque chose de plus intéressant à lui offrir que la personne qu'il cherchait. Il se mit en route, changeant de direction et prenant l'un de ces escaliers capricieux qui caractérisait ce château si spécial, magique.

Après avoir traversé plusieurs couloirs et monté plusieurs escaliers, il eut soudainement froid, très froid. C'était le couloir enneigé. Frissonnant, il se maudit de ne pas avoir prit son écharpe et avança dans la neige qui recouvrait ce couloir. Il allait falloir parler de ça à son directeur de maison, ce couloir était inutile et dangereux, un jour on retrouverait quelqu'un enterré sous une avalanche ici. Plissant les yeux, il aperçu deux silhouettes un peu plus loin, l'une marchant dans la même direction que lui vers une Serdaigle aux cheveux d'un blanc aussi pur que ceux de la fille qu'il cherchait. Parfait, il pourrait lui demander une direction.

Cependant il se déchanta très vite lorsque le type se pencha sur la fille pour lui dire quelque chose à l'oreille. C'était de cette façon-là qu'il abordait les filles lui ? Il n'avait donc aucune notion en relation féminine ? Allongeant le pas, il se dépêcha d'arriver à sa hauteur et lui attrapa l'épaule avant de l'écarter de la demoiselle qui ne demandait rien à personne.

-Je sais pas qui tu es, mais je suis sûr qu'elle se portera bien mieux sans toi ! déclara-t-il en continuant son geste pour la retirer de son chemin.

Le type mit ses mains dans ses poches d'un air frustré et s'en alla sans dire un mot. Tant mieux, ça voulait dire qu'il ne la connaissait pas, sinon il serait resté. Richard le regarda s'éloigner quelques secondes avant de venir s'asseoir à côté d'elle, un sourire aux lèvres.

-Mademoiselle, j'espère qu'il ne vous a pas importuné. déclara-t-il. Je m'appelle Richard, pourrais-je savoir ton nom ?

Quoi ? Pas de reconnaissance ? Pas de merci ? Pas de regard chaleureux remplis de soulagement ? Où étaient les trompettes annonçant l'arrivée du preux qui venait de la sauver d'une compagnie déplaisante ? Où était le tapis rouge qui devrait être déroulé sous les pieds de Richard ? Ne devrait-il pas y avoir une fanfare ? Un carnaval ? Au moins quelques feux d'artifices ou un lâché de lutin de Cornouailles non ? À la place de ça, Richard n'avait le droit qu'à un regard méfiant et froid. Sans parler du geste de recul qu'elle avait eu en le voyant approcher.

Il se retint de froncer les sourcils. Son ton aurait était à l'image de ce couloir. Froid et mordant. Tout sauf agréable ou un minimum reconnaissant. Et bien quoi ? Il venait de l'aider non ? Pourquoi ne montrait-elle pas au moins un infime signe de la politesse la plus rudimentaire pour le remercier de l'avoir débarrassé de l'importun ? Il ne la quitta pas des yeux, les gardant rivés dans les siens et continuant de sourire d'un air avenant.

-Ça peut me faire que j'aime bien connaître le prénom des gens à qui je rends service, dit-il d'un ton agréable, charmant. Je souhaite juste faire connaissance, est-ce qu'on peut me blâmer pour ça, Cyryiel ? poursuivit-il avec un moue légèrement attristée, parfaite image de l'innocence. Je m'appelle Richard. Richard Morgan. Mais tu peux m'appeler Rick si tu veux.

Combien de fois avait-il fait cette présentation ? Combien de fois avait-il ainsi donné son prénom, puis son nom avant de proposer son surnom officiel pour que tout ne divague pas en appellations ridicules à la ''Riri'' ? Les mots coulaient de sa bouche naturellement et son visage, telle une mécanique bien rodée à force d'habitude, afficha un sourire plein de gentillesse incitant à la confiance et au dialogue. Il fallait toujours faire une bonne première impression sur les gens et même si Richard se savait irrésistible au naturel, ça ne faisait jamais de mal de se montrer à son avantage en toute circonstance.

Il regarda autour de lui, notant la neige partout sur les fenêtres, étalée sur le sol et les traces de pas qu'il avait laissé en arrivant et qui disparaissaient peu à peu sous les flocons qui tombaient sans discontinuer. Les marques laissées par l'autre trouble fête étaient encore visible, presque autant que les siennes, par contre il n'y avait nulle part en vue le chemin qu'avait emprunté Cyryiel pour venir ici, certainement déjà recouvert par encore une couche de neige.

-Pourquoi avoir choisit cet endroit pour s'arrêter ? Tu n'as pas froid ?

Richard regarda à nouveau autour de lui pour examiner l'endroit. Oui, c'était un lieu parfait pour être tranquille. La rigueur inhospitalière du couloir enneigé ne favorisait pas les passages des élèves qui se faisaient rares. En général ils préféraient contourner le couloir en passant par un autre chemin parfois plus long, mais moins éprouvant. Lui-même ne montait jamais dans ces couloirs, il y passait parfois lorsqu'il était en retard en astronomie, mais aujourd'hui c'était un pur hasard s'il avait décidé de prendre ce chemin plutôt qu'un autre pour aller à la tour des Serdaigles. Un heureux hasard.

Il reporta son attention sur elle lorsqu'elle eut fini de ranger ses affaires, et ce qu'il vit le fit sourire. Il aimait bien que les fille rougissent devant lui, ça montrait qu'il les impressionnait et ça ne pouvait être que bon. Son regard se fit plus tendre lorsqu'elle lui adressa des remerciements, plus doux. Celle-ci semblait à prendre avec des pincettes visiblement, il ne devait pas se montrer trop présomptueux, elle risquait de prendre peur et de penser ne pas mériter l'intérêt d'un homme aussi beau et charmant que lui.

-Ce n'est rien, je suis désolé de t'avoir perturbé dans ton activité, mais il me semblait que je devais intervenir lorsque je l'ai vu t'importuner. Ce n'était pas courtois ou galant de sa part de t'aborder comme ça, déclara-t-il simplement.

Richard avait un peu froid dans ce couloir, mais il ne faisait semblant de rien pour paraître assuré et fort. Trembloter comme une fillette n'inciterait pas cette fille à le traiter avec respect, mais être calme et maître de lui-même en toute circonstance le ferait paraître plus grand et plus rassurant pour cette fille apparemment méfiante et réservée. Ce genre de fille cherchait un roc, quelqu'un a qui s'accrocher pour fendre le flot de la vie. Quelqu'un sur qui compter. Il pouvait devenir ce roc. Ou du moins lui faire croire qu'il pouvait en être était un pour elle.

Lorsqu'elle avoua avoir froid également, Richard se leva et retira sa cape avant de se rapprocher pour l'enrober dedans et de se reculer. Une trop grande proximité trop rapidement pourrait lui faire peur, mais lui donner simplement sa cape ne passerait que pour un signe de galanterie. Il passa une main dans son cou tatoué sans laisser paraître le refroidissement soudain qu'il subissait. Putain on se les caille vraiment ici.

-Qu'est-ce que tu faisais ici au fait? demanda-t-il en penchant la tête sur le côté d'un air curieux.

Oui, qu'est-ce qu'elle pouvait bien foutre dans un couloir enneigé pour être tranquille ? À la bibliothèque aussi on pouvait être tranquille, personne n'avait le droit de parler là-bas. Son dortoir aussi aurait pu être tranquille. Pourquoi avoir choisi l'endroit le plus glacial de tout le château ? Heureusement que lui même avait pensé à prendre son écharpe aux couleurs de sa maison, sinon c'était l'angine assurée. Il se rappela l'avoir vu écrire et se demanda comment son encre faisait pour ne pas geler là-dedans.

-Tu travaillais ? En quelle année es-tu d'ailleurs ? demanda-t-il spontanément avec un air sincèrement intéressé par la vie de cette fille trop discrète. Si jamais elle était dans une année inférieure à la sienne, il pourrait faire semblant de vouloir l'aider dans les matière qu'elle voulait, comme ça les leçons particulières les rapprocheraient. Oui, c'était un bon plan.

Richard croisa les bras sur son torse. Les uniformes de Poudlard les forçait à porter des pulls en laine par dessus leurs chemises, donc il avait moins froid qu'il ne l'aurait du, mais une cape épaisse ne lui aurait pas manqué. La galanterie pouvait parfois faire des choses qui n'étaient pas dans l'intérêt de l'homme galant qui se mettait au service d'une dame. C'était des choses qui arrivaient, mais le jeu en valait la chandelle s'il pouvait passer pour quelqu'un de charmant et d'agréable à l'arrivée. Une femme faisait plus confiance à quelqu'un de charmant et d'agréable qu'à quelqu'un de maussade et renfermé.

Il baissa les yeux sur ses tatouages aux poignets lorsqu'elle parla de ne pas vouloir être déranger. Il perdit également son sourire gentil et prit une expression un peu gênée et attristée. Ses doigts redessinèrent les contours des flammes de différentes couleurs qui l'orneraient désormais à vie à cause des propriétés magiques de l'encre utilisée. Son regard alla ensuite trouver l'autre extrémité du couloir avec toujours une dose d'hésitation calculée avec précision, puis se porta sur les yeux de Cyryiel.

-Oh, ne t'en fait pas pour moi. Mais si tu... enfin, si tu veux rester tranquille, tu peux me le dire, je partirais, dit-il avec une voix légèrement désolé, comme s'il regrettait de l'avoir dérangée du coup.

L'hésitation, le regret évident dans le regard et là gêne qu'il exprimait n'était que pure comédie, mais Richard avait fini par devenir un acteur très talentueux à force de mentir à tout le monde. Arriver à ses fins était trop compliqué pour utiliser la vérité parfois, et l'honnêteté portait plus souvent préjudice que l'inverse, surtout lorsqu'il s'agissait simplement de drague. Les relations à long terme était plus solidement bâties sur des bases pleines de vérité et de niaiseries apocalyptiques qui ne manquait jamais d'étonner Richard. Mais n'était-il pas un peu envieux de les voir comme ça parfois ?

Il se leva alors sans geste brusque et mit ses mains dans ses poches en regardant ses pieds, délogeant un peu de neige en en bougeant un. De la belle poudreuse, les sortilèges de Poudlard étaient de vraies œuvres d'art quand on savait en apprécier la beauté. Richard le pouvait, il adorait les sortilèges, cette forme de magie était la plus intéressante car elle englobait un domaine de possibilités absolument effarant dans sa diversité. La métamorphose était déjà beaucoup plus limitée, car elle ne permettait que de transformer quelque chose en quelque chose d'autre.

-Je ferais mieux d'y aller, mais à mon avis tu seras plus tranquille à la bibliothèque pour écrire, là-bas personne n'oserait parler, conseilla-t-il avec un petit sourire gêné.

Richard faisait mine de partir lorsqu'elle l'en empêcha en lui parlant à nouveau. Il retint un sourire, ce coup-là marchait à tous les coup. La remerciant du regard, il revint s'asseoir en face d'elle, dans le froid et la neige. Qu'est-ce qu'il ne ferait pas pour une fille, il se le demandait. Se geler les fesses ici simplement pour essayer de se rapprocher d'une demoiselle dont il ne savait rien pouvait parfaitement passer pour de la débilité et ce n'était pas Richard qui allait contredire la personne qui lui dirait ça. Cependant il ne pouvait pas s'en empêcher. Séduire les femmes était pour lui une façon de remplacer l'affection qu'il avait l'impression de ne pas pouvoir obtenir auprès de sa famille, de se dire qu'il pouvait tout de même plaire à quelqu'un.

Cyryiel... il ne savait pas trop s'il lui plaisait ou pas. Elle semblait hésiter en lui demander de partir quand même et ne le faisait sans doute rester que par pure politesse, mais il préférait ça plutôt qu'un dégagement net et propre comme il en avait connu par le passé. Elle conservait sa cape sur lui, signe qu'elle était mine de rien pas totalement opposé à tout contact avec lui et qu'elle appréciait le geste. Si elle souhaitait vraiment avoir le moins de rapport avec lui dans le futur, elle la lui aurait rendu rapidement en prétextant devoir partir.

-Ne t'inquiète pas, je ne suis pas froissé. J'ai eu peur de t'avoir dérangé et c'est un peu le cas malgré tout.

La façon dont elle s'embrouillait en parlant le fit sourire. Apparemment il la perturbait assez pour ne plus vraiment trop savoir où elle en était. Ce n'était pas plus mal, il était content de voir ça. S'il lui faisait de l'effet, c'était déjà une grande victoire pour lui  car ça pouvait mener loin, même si cet effet n'était pour le moment que de la gêne et une certaine méfiance. Il avait suffit qu'elle s'intéresse à lui pour créer un lien, si faible soit-il, qui pourra se développer et éventuellement les rapprocher assez pour qu'elle puisse tomber entre ses pattes. Ou ses anneaux, en bon Serpentard qu'il était.

-Une lettre ? Je peux savoir pour qui si ce n'est pas trop indiscret ?

Voilà, là il venait de lui témoigner de l'intérêt, elle pouvait décider de lui répondre ou pas, mais elle se souviendrait de l'attention qu'il lui avait porté et de l'intérêt qu'il lui avait manifesté en ce faisant. La curiosité à son égard la rendrait peut-être méfiante, mais s'il manœuvrait bien il pourrait faire en sorte qu'elle se détende et comprenne que ce n'était que de la simple curiosité.

Richard fut assez surpris qu'elle connaisse son nom de famille. Il ne le lui avait pas donné, ce qui signifiait qu'elle l'avait déjà vu avant ou qu'elle avait déjà entendu parler de lui avant cette rencontre. Ça pourrait éventuellement être mauvais pour lui ça. Cependant elle ne rajouta pas de commentaire tout de suite, ce qui laissait présager qu'il avait encore une chance pour qu'elle ne sache rien de ses... habitudes. Le club d'hôte pouvait aller se rhabiller, avec les femmes, c'était toujours Richard le plus charmant. Ou du moins le plus séducteur.

-Oui, c'est ma tante. Je suis bien un Morgan, confirma-t-il avec un sourire assez fier.

Oui, être né dans une famille plutôt qu'une autre ne devrait sans doute pas le rendre fier, mais pourtant appartenir aux Morgan était sa plus grande source de bonheur et de satisfaction. Il n'en avait pas beaucoup en ce moment des sources de bonheur et de satisfaction d'ailleurs, donc sa famille pouvait être considéré comme tout ce qu'il lui restait à ce niveau. Malheureusement, même là, il avait des problèmes. Il repensa notamment à Astrid. Heureusement que Phoebe était là, sinon il serait vraiment malheureux.

La réplique qui lui vint ensuite doucha légèrement son enthousiasme. Merde. Elle savait. Bon, rien de dramatique pour le moment, tout n'était pas perdu. Après tout, il ne lui avait causé aucun tort et le fait d'avoir entendu dire qu'il courait les jupons ne voulait pas forcément dire qu'il courait effectivement le jupon. Richard se détendit donc et haussa un sourcil innocent et curieux, comme si c'était la première fois qu'il entendait une chose pareille.

-Vraiment ? Mais est-ce que je t'ai donné des raisons de te méfier de moi ?

Il pencha la tête sur le côté en attendant la réponse. Il ne lui avait rien fait qui puisse le discréditer à ses yeux, lui ayant même offert galamment sa cape alors qu'il faisait un froid de canard dans ce couloir. Si ce n'était pas une raison de lui témoigner de la sympathie, il ne voyait pas vraiment quoi lui dire à cette petite Serdaigle. En plus il l'avait débarrassée d'un autre élève qui avaient visiblement des tendances bien lourdes et l'aurait sans doute bien plus embêté que lui-même. La séduction était un art subtile que ce lourdeau ne connaissait visiblement pas.

-Je ne suis pas bien méchant, je serais blessé que tu penses devoir te méfier de moi à cause de paroles proférées par des gens qui ne me connaissent pas.

Après tout, les rumeurs étaient ce qu'elles étaient et leur véracité étaient toujours à prouver. On disait qu'un des professeurs mangeait les élèves en retard à son cours, mais c'était faux. On prétendait également que le préfet défiguré des Serpentard avaient récolté ses brûlures en se battant avec un dragon, mais rien n'était moins sûr, quoi que personne ne connaissait l'histoire qui se cachait derrière toutes ces marques. Enfin on prétendait aussi que l'équipe de quidditch de Serdaigle savait jouer au quidditch. Il n'y avait pas besoin d'être un Morgan pour voir que c'était faux.

-Mh...

Ce grognement sceptique pouvait exprimer à la fois le contentement, la constatation ou bien une désapprobation face à sa façon de le juger trop rapidement. Un grognement purement neutre qui ne pouvait que l'encourager à continuer pour lui dire le fond de sa pensée. Alors comme ça il y avait quelque chose, hein ? Richard savait ce que c'était, les bruits de couloirs, les témoignages, les observations alors qu'il était lui-même en train de draguer. Sans parler qu'elle devait être dans la même maison qu'Aleksandra qu'il cherchait justement à voir en venant ici. Aleksandra était une fille difficile, mais ce n'était pas le genre de Richard de se plaindre à cause de ça.

Pour l'instant Richard ne s'offusqua pas, il n'en était plus à ça près en terme de mauvaises paroles. Il avait déjà était lâché devant la fureur de filles qui regrettaient amèrement de s'être laissées aller avec lui, ou bien qui l'avait surpris avec une autre fille alors qu'il tâchait justement de les séduire également. Et encore, il ne parlait pas des petits amis furieux ou jaloux qui venaient parfois lui rendre des comptes pour avoir dragué d'un peu trop près leur « propriété ». Voilà pourquoi Richard détestait les relation en couple. Ce n'était rien d'autre que de l'esclavage volontaire. Lui ne voulait appartenir à personne et ne souhaitait pas spécialement que quelqu'un lui appartienne. Il préférait pouvoir goûter à toutes les assiettes en quelques sorte.

Richard eut un léger sourire lorsqu'elle le compara à un serpent. Alors comme ça elle le considérait comme un reptile à sang froid ? Il la faisait flipper ? Les tatouages qui dépassaient de son col jusqu'à sa mâchoire et qui coloraient sombrement ses poignets ne devait pas aider à la mettre en confiance avec lui. En général, soit ça le rendait absolument irrésistible, soit au contraire les filles se fermaient à cause de l'air dangereux et racaille que ça lui faisait. Cyryiel devait faire partie de celles qui étaient un peu trop impressionnées pour céder facilement. Intéressant.

-Est-ce que tu vas me juger sur mon apparence ? Ou sur les choses qui se disent de moi ? Encore une fois, est-ce que je t'ai déjà donné une raison de te méfier ?

Il pencha la tête en demandant ça. C'était tellement superficiel de sa part de le juger sans même essayer de le connaître. Certes, cette expérience risquait de lui porter préjudice, mais était-ce une raison pour se contenter de le repousser d'un bloc sans même chercher à savoir ? Sans avoir la curiosité de s'intéresser un tant soi peu à son cas ? Richard n'était pas bien méchant, du moins il ne se considérait pas comme tel. Certes il  mentait pour embobiner les gens parfois et certes il adorait manipuler son monde, mais ça ne le rendait pas méchant, peut-être juste... malicieux ?

-On ne doit pas juger un livre sur sa couverture, alors je ne pense pas que tu devrais me juger de la même façon, poursuivit-il d'un ton calme, sans s'énerver. Il ne fallait pas qu'elle se sente agressée.

Après pour ce qui était de son instinct... ça c'était des conneries selon Richard. L'instinct qui se retournait contre lui comme s'il était dangereux, comme s'il allait lui faire du mal alors qu'il ne souhaitait que lui offrir de bons moments. Des bons moments certes éphémères, car le bonheur ne durait jamais, mais de bons moments tout de même. En fait, Richard était un peu un bon samaritain, un bon génie qui n'accordait qu'un ébat avant de disparaître dans sa lampe. Oui, c'était un peu comme ça qu'il se voyait.