Evgeni n'était pas remonté sur l'estrade depuis des mois. Il n'aimait ni ces planches de bois qui lui crissaient sous les semelles, ni les cris chafouins qui accompagnaient chacun de ses pas. Les élèves n'attendaient qu'une chose : le début des hostilités, des débâcles en tous genres, et des rebondissements idiots.

Evgeni, lui, attendait simplement Superbia, penaud sur le promontoire, la main nouée autour de sa baguette pendant que l'autre filait dans ses cheveux. Lorsque la lady ectoplasmique parut, il exécuta un salut bien plus bas que ne l'exigeait l'étiquette.
Evgeni respectait énormément les fantômes. N'étaient-il pas d'honorables vestiges aux parcours éminents ?

- Bonjour, mademoiselle Superbia.

Sa présence en imposait déjà, se disait-il, alors qu'elle se mouvait avec son élégance native devant les filets de lumière qui perçaient les rideaux.
Il essaya d'être le plus doux possible -

- Wingardium Leviosa.

L'enchantement avait fonctionné. Superbia lévitait un peu plus haut qu'à l'habitude et n'en semblait pas offusquée, ce qui rassura un peu le demi vampire.

Ce fut au tour de la jeune femme ectoplasmique ; alors qu'il s'apprêtait à se retrouver engourdi par son sort de ralentissement, rien de particulier ne se produisit, sinon l'arbitrage magique qui décida sans autre forme de procès de retirer à Evgeni son point du premier tour. Il haussa les épaules d'un air désabusé. Il était trop peu accoutumé aux duels pour comprendre ce qui se passait.

Sa baguette s'éleva doucement.

- Avis.

Les oiseaux qui émanèrent de sa baguette semblèrent vouloir le prendre pour perchoir tout autant que Superbia. Ils se mirent à batifoler dans ses cheveux, le décoiffant à tire d'ailes et à grand renfort de cris suraigus.

Evgeni esquissa un sourire un peu gêné. Le sort qu'exécuta son adversaire n'observa encore une fois aucun effet notoire, et ce fut de nouveau à son tour. Il écarta du bout de sa baguette un oisillon resté fermement accroché à ses cheveux.

- Orchideus.

Evgeni maîtrisait visiblement très mal la composition florale. Pour ne rien arranger, il chantait horriblement mal - fort heureusement, il réussit à invoquer un bouclier juste avant le massacre, empêchant les tympans de l'assistance et ceux de Superbia d'ouïr son chant piteux. Probablement que si elle l'avait entendu, elle serait morte une seconde fois.

Le demi-vampire leva sa baguette à nouveau.

- Glitterchoum.