Astrid s'éclipsa de la salle commune des Serpentards. Son père lui en avait déjà parlé, mais dieu, que c'était d'un cliché, cette décoration. C'était entièrement noir et verdâtre, avec des crânes et des chaînes disposées un peu partout, sans compter les armes magiques qu'on pouvait voir accrochées au mur. Non vraiment, et après on s'étonnait que les Serpentards avaient une mauvaise image. Ça manquait cruellement de clarté dans cette pièce, de quelque chose de plus chaleureux, d'accueillant, de fé... féminin ? Mais qu'est-ce qui lui prenait. N'importe quoi. Comme si apporter un peu de gaieté dans cette salle si froide et glauque était son problème. Non non non. C'était PARFAIT comme ça. Un peu sinistre, certes. Mais au moins on les prenait pour des gens menaçants ainsi. Ou des gothiques émo futur Mangemorts qui sacrifiaient des licornes dans un pentacle à cinq branche pour tenter d'accéder à la Chambre des Secrets en buvant du sang de serpent matin midi et soir, au choix.

La jeune fille arriva devant un mur en pierre et prononça le mot de passe avant de monter les escaliers. En ce qui la concernait, le sang de serpent, très peu pour elle. Son palais avait un goût plus prononcé pour tout ce qui était sucré. D'ailleurs, elle en avait bien besoin, là, maintenant tout de suite. C'est pour cette raison qu'elle traversa la totalité des cachots — ah ben oui, quitte à faire dans le lugubre, autant ajouter des cellules ! — afin d'accéder aux cuisines. Peu de gens y allaient, soient parce qu'ils ne connaissaient pas le mot de passe, soit parce qu'ils n'en voyaient pas l'utilité.

Astrid, à force de patience et de recherches, avaient réussi à trouver le point faible du tableau. Elle grattouilla donc la poire de l'énorme corbeille de fruit et entra dans les cuisines de Poudlard, où les elfes de maison s'affairaient déjà à préparer le repas de ce soir. Ça fumait, agitait et découpait de partout. Elle plaignait sincèrement tout ces elfes qui devaient préparer 3 repas divers, variés et complets tout le long de l'année pour dieu sait combien d'élèves. D'ailleurs, il lui fallut un petit moment pour qu'on accepte de la laisser venir dans la cuisine de temps en temps pour faire des pâtisseries. Finalement, ça s'est réglé par un petit arrangement : Astrid leur montrait comment faire certaines douceurs moldues, et les elfes la laissaient utiliser le matériel. Parfois, les plus généreux lui montraient comment faire des sucreries de sorciers. Elle consignait les recettes dans un carnet avec lequel elle se baladait tout le temps, où elle y inscrivait toutes les démarches à suivre à l'encre invisible. Peu de gens savaient qu'elle aimait cuisiner, et elle ne voulait pas que ça se sache. Inutile d'alimenter le stéréotype de la femme au foyer.

La blondinette salua les cuisiniers et demanda bien sûr la permission d'utiliser à nouveau le matériel. On la laissa faire, par habitude, par sympathie, ou par peur, qui sait, après tout parfois on entendait Holly Morgan crier à faire trembler les tableaux jusque dans les cachots. Astrid se lava donc les mains avec soin et enfila un tablier avant d'aller rassembler des ustensiles et des ingrédients. Non, cette fois, elle ne comptait pas "empoisonner" Xander, comme il aimait le prétendre, simplement montrer à un certain Poufsouffle à quel point les tartes au citron étaient bourrées de beurre et et sucre, et que ça n'était pas bon pour la santé, bien que ça soit divinement exquis. Pas besoin de s'attacher les cheveux, ils étaient solidement retenus par son serre-tête et trop court pour la gêner. Pratique.

Elle attendit ensuite que Mike Chainlos arrive. Oh, Astrid savait qu'il ne manquerait ce rendez-vous pour rien au monde. Une tarte au citron représentait un appât bien trop alléchant pour qu'il oublie.

Astrid sourit en coin. Apparemment, Monsieur est également un habitué. Pas dans le même genre — le genre "voleur", mais ils sembleraient que les elfes aient prit l'habitude de le voir venir prendre à manger. Son regard s'arrêta sur ses cheveux. En quatre ans, elle l'avait vu affublé de biens des couleurs différentes, jamais quelqu'un à Poudlard n'avait eut la main si lourde pour les teintures magiques, et cette fois-ci il arborait un bleu sombre, qui lui rappelait immédiatement certains personnages de mang-... Qui lui rappelait immédiatement le Préfet Fayot, bien sûr.

« Salut Mike. »

Elle se décolla du plan de travail auquel elle s'était adossée en l'attendant et lui désigna un paquet de spéculoos ainsi qu'un sac plastique dont on se sert pour conserver les aliments, un rouleau à pâtisserie, du beurre et un jaune d’œuf. S'il voulait manger, il allait devoir mettre la main à la pâte ! Et quoi de mieux pour lui montrer tout le sucre et le gras nécessaire pour faire une bonne tarte que de lui faire faire cette tarte ? Enfin. Il ferait la pâte, pas l'appareil. Ça, c'est elle qui s'en chargerait.

« Tu vas commencer par un truc simple... Tu mets tous les biscuits dans le sac là, et tu les écrases à coup de rouleau à pâtisserie. En évitant de casser autre chose que les biscuits bien entendu, je tiens à pouvoir encore entrer dans cette cuisine pendant les deux années et demi qu'il me reste encore si tu le veux bien. »

Elle frissonna en l'imaginant briser un plan de travail et échapper le rouleau qui irait malencontreusement heurter un elfe de maison. Quel scandale ça ferait... Elle secoua légèrement la tête pour éviter d'imaginer les pires scénarios possibles.

« Une fois que tout sera en miette, tu les mettras dans un bol et tu mélangeras avec le beurre que tu auras fais fondre et le jaune d’œuf. Ensuite tu étaleras la mixture au fond du moule et tu tasseras avec le dos d'un verre. Enfin, je te montrerai une fois qu'on y sera ! »

Astrid décrocha un tablier et le lui lança pour qu'il l'enfile.

«Mais avant, tu enfiles ça et tu vas te laver les mains ! Il manquerait plus que le goût de ma merveilleuse tarte soit gâchée à cause des microbes que TU aurais ramené ! »

On ne plaisantait pas avec Astrid quand elle parlait cuisine.

pimprenelle astrid morgan la serpentard regarda donc mike chainlos le poufsouffle se mettre à la tâche et suivre ses instructions à la lettre d'ailleurs c'est uniquement grâce à elle qu'il a pu réussir correctement à faire cette pâte autrement elle était intimement convaincue que ça serait infecte après tout elle était sans aucun doute la meilleure pâtissière de tout Poudlard alors comment mike chainlos aurait pu cuisiner quelque chose de décent s'il ne l'avait pas écoute hein franchement je vous le demande m'enfin toujours est il que le jeune garçon semble avoir oublié la suite de la recette alors astrid est suffisamment gentille pour le lui rappeler parce que quand même il a plutôt bien travailler le petit oui c'est tout à fait ça il faut que tu mélanges bien le tout et après tu étales dans le moule à tarte et tu répartis bien correctement avant de tassé bien comme il faut avec une spatule d'abord puis avec le dos d'un verre ensuite voilà elle espérait qu'avec ça il arriverait à continuer tout seul mais en attendant elle devait s'occuper de l'appareil de la tarte au citron alors elle prend deux citrons bien mûrs et les coupe pour en extraire suffisamment de jus puis elle porte ledit jus à ébullition avant de blanchir les oeufs dans un saladier avec du sucre regarde mike t'as vu il y a cent cinquante grammes de sucre là c'est un coup à avoir des caries elle secoua la tête en claquant la langue avant de rajouter la farine et le jus de citron en continuant de fouetter énergiquement avant de verser le tout dans une casserole qu'elle fait chauffer à feu doux sans cesser de remuer il faut continuer de touiller sinon l'appareil sera pas assez épais mais faut pas non plus trop trop remuer sinon ça sera trop pâteux et immangeable et elle parle en connaissance de cause puisque ça lui est arrivé une fois mais pas deux car elle a retenu la leçon tu pourrais t'occuper de la meringue par contre ça m'arrangerai alors il faut que tu verses les blancs d'oeufs et cent soixante grammes de sucre dans un bol et que tu fouettes au bain marie parce que ça permet de mieux coaguler les protéines dans le blanc et c'est beaucoup plus rapide après lui avoir donné ses instructions elle ajouta le beurre dans l'appareil non sans avoir à nouveau fait remarquer à mike à quel point c'était beaucoup avant de finalement versé le tout dans la pâte à tarte voilà maintenant il manque plus que la meringue