Ciaran se baladait tranquillement dans le parc de Poudlard. Elle était plutôt contente, il bruinait, il y avait du brouillard, ça lui rappelait chez elle. Ca manquait seulement de mouettes et de vaches, et de la mer aussi, mais pour ça il y avait le lac, même si ce n’était pas tout à fait pareil. Alors elle se baladait, emmitouflée dans sa cape, le sourire aux lèvres, l’air un peu hagard, au bord du lac. Elle s’imaginait qu’elle attendait un grand drakar qui l’emmènerait vivre une vie de pirate, elle aborderait des galions espagnols et prendrait leur or pour le redistribuer aux gens pauvres.

Il n’y avait pas beaucoup de monde dehors, mais sans faire exprès, Ciaran trouva quand même le moyen de bousculer un groupe de Serdaigles qui faisaient des ricochets dans le lac.

« Eh, tu pourrais faire attention ! »

« Oh, désolée… Je…» Toute gênée, les bras ballants, elle se mit à parler pour ne plus sentir les regards agacés qui lui étaient adressés. « Tu sais... Mes parents ils aiment bien faire des ricochets, ma maman elle en a fait vingt-deux dans la compétition internationale, une fois, elle a gagné un trophée. C’est une ricocheteuse professionnelle, ma mère. »

« Tu disais hier que ta mère était éleveuse d’alpacas au Pérou. » Fit remarquer un grand garçon, l’air dubitatif.

« Moi j’ai entendu qu’ils étaient prophètes tes parents, et qu’ils avaient vécu toute leur vie en Chine où ils apprenaient des méthodes de méditation bouddhiste. »

« Tu vas arrêter de raconter des salades, la menteuse ? T’es vraiment débile. »

Ciaran avait du mal à suivre ce qui se disait, ils parlaient tous en même temps et ne bougeaient pas assez les lèvres pour qu’elle sache exactement tout ce qui se passait, mais elle arrivait à sentir leur animosité. Elle baissa la tête, dépitée. Ils ne la croyaient pas. Ce n’était pas gentil du tout. Elle sentit des larmes commencer à couler sur ses joues.

« Mais… Mais c’est vrai… » Dit-elle d’une petite voix. « C’est pas des mensonges… »

Ciaran avait les yeux baissés, elle ne voyait que les pieds des grands qui la traitaient de menteuse. Elle ne voulait plus les écouter et pour ça, elle ne les regardait plus. Elle ne voulait pas qu’on lui dise qu’elle racontait des histoires, comme si c’était mal de raconter des histoires, comme si seules les histoires vraies étaient importante. C’était la vérité, ce qu’elle disait. Sa vérité. Elle était si frustrée que si peu de gens arrivent à comprendre ça.

Mais tout à coup, elle sentit un changement dans l’attitude des garçons. Leurs pieds avaient bougés, ils se tournaient vers une nouvelle paire de jambes qui était chaussée de souliers à l’apparence plus féminine. La curiosité piquée de Ciaran la poussa à lever les yeux. C’était une grande, une Serdaigle elle aussi, Bolton, Deborah Bolton. Elle l’avait souvent vue dans la salle commune, Ciaran, souvent seule. Elle avait l’impression que les gens n’aimaient pas trop lui parler, enfin, pas tous en tous cas. Elle n’était pas très populaire, pour ce qu’elle en savait.

Et Deborah la défendait. Elle disait qu’elle avait vu dans la Gazette un article sur les parents de Ciaran, et ça lui faisait chaud au coeur, à la petite, elle savait que ça aussi, c’était une histoire, mais c’était une histoire qu’elle aimait. Elle acquiesça vivement à la mention des vingt-trois ricochets. Oui oui. C’était tout à fait ça, elle s’était trompée avant. Elle avait toujours des larmes qui lui coulaient sur les joues, sans qu’elle arrive à les arrêter, mais elle n’était plus aussi triste et frustrée.

Sa bouche forma un « oh » silencieux en voyant Deborah menacer carrément les grands Serdaigles pour les faire taire. Wow. Elle n’avait pas froid aux yeux ! Elle n’avait pas peur de se faire insulter ou frapper ? Et puis elle avait une jolie robe. Bon, ça n’avait pas grand chose à voir, mais c’était vrai quand même. Elle se disait, Ciaran, qu’en fait c’était Deborah, la pirate, qui volait aux riches navires pour redistribuer aux pauvres, sans peur et sans reproche, qui n’hésitait pas à marcher sur les pieds des autres pour se faire respecter. Il fallait bien, la piraterie, c’était encore un monde d’hommes.

Ciaran se laissa entraîner par Deborah loin du petit groupe. Elle ne quittait pas la grande Serdaigle des yeux. Et puis, elle lui demanda d’arrêter de pleurer, et Ciaran se rendit compte que oui, elle avait toujours le visage tout mouillé. Elle renifla un grand coup et essuya ses yeux sur sa manche, puis retourna son visage vers Deborah.

« Oui. Ca va mieux. Tu es Deborah » Elle avait dit son nom avec une profonde admiration. Et puis, sentant qu’elle pouvait lui faire confiance et lui dire qu’elle l’avait reconnue, elle ajouta : « Et tu es une pirate. »

Deborah était un pirate sans navire, comme un oiseau sans ailes. Elle était naufragée sur le bord du lac, livrée à elle-même, mais elle avait encore l’odeur de la mer et des histoires de voyage. Ciaran la regardait avec admiration, oubliant presque que c’était elle qui l’avait dite pirate en premier. Elle l’admirait beaucoup. Parfois, chez elle, Ciaran avait prétendu que son île, sa petite île, était un gigantesque bateau qui allait traverser l’océan, naviguer des mois et des années sur les eaux déchaînées… Mais jamais elle n’avait rencontré une vraie pirate. Ca lui faisait tout drôle. Elle était contente.

Et elle, qui était-elle ? Ciaran n’avait pas l’habitude de s’inclure dans les histoires qu’elle inventait. Elle préférait raconter les autres plutôt que se raconter elle-même. Qui était-elle dans ce monde onirique ? Elle ne serait pas un pirate, elle ne pouvait pas, elle n’était pas courageuse et fière comme Deborah. Elle était toute petite, Ciaran. Minuscule, à côté. Elle était la raconteuse d’histoire, celle qui jouait avec les mots…

« Moi, je suis une fée de la mer. Je suis née dans l’écume des vagues et je me nourris de contes et d’histoires de voyage. Je voudrais beaucoup explorer le monde de nouveau avec toi, mais une méchante sorcière a fait couler le bateau sur lequel j’étais, et maintenant, je suis condamnée à rester sur terre jusqu’à ce qu’un nouvel équipage m’emmène. Tu crois qu’on pourrait trouver un bateau ? »

Ciaran était contente que Deborah l’ait trouvée. Et puis, elle l’avait défendue, en grande pirate sans peur et sans reproche, Ciaran aurait voulu la remercier. Elle souriait, de nouveau, son visage encore humide mais plus de larmes ne coulaient de ses yeux.

Ciaran aurait suivi Deborah n’importe où. Elle était sa sauveuse, une fière pirate au coeur d’or, une jeune fille pleine de joie, pleine de courage et d’aventure. Elle savait, Ciaran, que si elle la suivait, son chemin serait bordé de fleurs et d’algues marines, que rien ne pourrait lui faire de mal. Elle se sentait en sécurité, ici, avec Deborah. Elle était grande Deborah, elle était forte, elle sentait bon la mer et le grand air. Ca lui rappelait un peu chez elle, à Ciaran - mais quel chez elle ? Les Iles d’Aran, ou bien le rêve d’un coquillage au milieu de la plage où naissent les fées marines ?

Deborah voulait construire un radeau, Ciaran lui aurait construit une cathédrale. Elle acquiesça, sourire aux lèvres. Au travail ! Mais il fallait trouver l’épave, d’abord. Le jeu-réalité plaisait beaucoup à la petite Serdaigle. Elle aimait les chasses au trésor, surtout lorsqu’elle n’était pas la seule à y jouer. Deborah proposait de plonger dans l’eau et ça ne faisait pas peur à Ciaran - elle avait l’habitude de l’eau froide qui mordait la peau, elle aimait même ça, un peu. La violence à demi-mot de Deborah ne lui faisait pas peur - elle avait raison, la sorcière était mauvaise, il fallait la noyer. C’était toujours comme ça dans les contes, n’est-ce pas. Les méchants avaient tout le malheur qu’ils méritaient. Et on ne les plaignait pas - ç’aurait été mal comprendre tout l’intérêt de l’histoire.

Un grand sourire aux lèvres, Ciaran accepta la main tendue de la pirate, éblouie par son sourire. De l’autre main, elle retroussa elle aussi sa robe, et avança à la suite de Deborah, les pieds dans l’eau qui était moins froide que celle des Iles d’Aran au mois de mars, mais pas tout à fait aussi chaude que celle du mois de juillet. Elle hésita un instant.

« Tu m’aideras à retrouver mes pouvoirs ? La méchante sorcière les a volés, et je ne peux plus respirer sous l’eau par sa faute. Comment allons-nous faire ? »

Elle laissait les règles du jeu à Deborah, mais contribuait à l’histoire.

« Mais je sais très bien faire des radeaux. Mes parents m’ont appris. Ils étaient les spécialistes des radeaux parmi les fées marines, ils ont un jour construit un radeau plus grand que toute la ville de Dublin, sur lequel tout le clan a célébré l’équinoxe d’automne pendant une semaine, avant de plonger dans la mer jusqu’à la fin de l’hiver. »

Ciaran suivait Deborah aveuglément. Elle lui faisait confiance, à sa sauveuse pirate, elle lui aurait confié sa vie. Elle savait ce qu’elle faisait, Deborah, ça se voyait. Alors Ciaran rentrait dans l’eau froide, ignorant la morsure du froid dont elle avait l’habitude, se baignant toute l’année dans les eaux agitées des Iles d’Aran. Tout ça avait un bon parfum d’enfance, malgré l’absence de l’odeur du sel. Elle se revoyait toute jeunette à courir sur le sable après les mouettes - et pourtant, ce n’était pas il y a si longtemps que ça. Ciaran se sentait grande, maintenant, ou grandie en tous cas. Elle avait vu Dublin, elle avait vu Londres - le bout du monde, en somme. Et maintenant, elle s’aventurait dans un lac froid à la recherche d’une épave, avec une amie. Des amis, elle n’en avait pas beaucoup là-bas, chez elle. Ils la trouvaient trop bizarres, trop menteuse. Mais Deborah n’était pas comme ça, Frigg non plus, et encore moins April. Elle avait des amis. Et rien que ça, ça suffisait à faire oublier le froid à ses gambettes.

Deborah était magique. Tout était magique ici, mais surtout Deborah.

Le vent souffla tout à coup et le visage de Deborah disparu sous sa chevelure brune. Ciaran n’avait plus aucun moyen de lire sur ses lèvres à présent, ça lui faisait un peu peur. Et si la méchante sorcière arrivait ? Et si Deborah ne la voyait pas, ou ne pouvait pas lui dire quoi faire ? Soudainement, sans qu’elle n’ait compris ce qui se passait, Ciaran avait la tête sous l’eau, elle se débattait, effrayée, pour remonter. Ca ne lui prit pas trop de temps, heureusement, mais ça lui avait fait bien peur. Deborah était de nouveau visible. Ciaran ne put retenir un soupir de soulagement. Oui, elles étaient trempées. Le sourire de Deborah était communicatif ; Ciaran le lui rendit. C’était plutôt drôle, une fois la petite frayeur passée.

Deborah proposa qu’elles laissent leurs vêtements sur la rive, et Ciaran acquiesça. Oui, ce serait mieux sans doutes, leurs vêtements mouillés étaient bien lourds déjà. Ciaran suivit Deborah au sortir de l’eau, et passa sa robe par-dessus sa tête, ne gardant qu’un maillot de corps et sa culotte.

« Tu sais où est l’épave ? » Demanda-t-elle à sa guide. Elle se doutait bien que c’était le cas, Deborah savait tout, mais Ciaran était curieuse. « Peut-être qu’il y aura des requins pour la garder. » Fit-elle remarquer. « La méchante sorcière aime beaucoup les requins. Mais les requins la suivent juste parce qu’elle les a ensorcelés, il ne faut pas leur en vouloir ou leur faire de mal. Tu promets qu’on ne fera pas de mal aux requins ? »