Dehors, il fait frais et pourtant, il savoure l’air qui lui rafraîchit le visage ; dehors, la chaleur en était presque étouffante. Les bruits de tous ces gens qui s’amusaient, ces pas de danses, de joie l’atteignaient de plein fouet. Il n’était pas du genre à apprécier ce genre de soirées, en fait, il détestait. Parce qu’il s’était toujours refusé à s’amuser, trop timide pour oser exhiber son rire et son caractère aux yeux de tous, pas assez confiant pour simplement profiter. Son regard se tourna vers Alix. Elle se fichait du regard du monde entier, et ne se rendait même pas compte de cette chance. Elle se serait surement amusée, avec quelqu’un d’autre. Avec Light Red, par exemple. Quelque chose se pinça dans le thorax de Charlie, et il détourna son regard, préférant simplement ignorer ce fait trop parlant pour qu’il ne l’assume. Il but une nouvelle gorgée de l’alcool gelé et constata avec regret qu’il avait foutu une claque à son verre sans qu’il ne le veuille. Il buvait trop vite, il allait finir saoul. Au moins, il savait une chose ; il n’avait pas l’alcool triste, mais il n’était pas persuadé que cela présageait une bonne soirée pour autant. Alix Barthelemy était avec lui et ça, ça le bloquerait, sauf s’il arrivait à rejoindre discrètement Fred et ses amis ; mais jamais ô grand jamais il ne se permettrait de laisser la belle seule avec son verre.

Lentement, la cendre s’envolait dans le froid de l’hiver, décomposant ce papier de fumée, enfonçant Charlie dans des songes inavoués alors que le tabac s’infiltrait dans ses poumons, libérant son esprit de la colère qui l’habitait. Son regard s’était perdu sur le ciel obscur de la nuit, oubliant les rires et les voix de la salle derrière lui. Un autre extrême, hein. Ce n’était pas faux. Et pourtant Charlie réussissait à passer de cette haine à ce besoin de lui parler, à cette forme d’attachement qu’il lui vouait. Il la haïssait, il la détestait. Mais ses raisons n’étaient pas légitimes, étaient secrètes, personnelles : plutôt mourir que d’avouer, que de reconnaître que son seul motif était égoïste et non valable ; elle le rendait faible, destructible, fragile. Il était incapable de lui faire du mal et quand il lui en faisait, il se blessait lui aussi. Il n’aimait pas qu’elle souffre, il détestait la voir meurtrie, il priait pour qu’elle soit heureuse ; et tout ça parce qu’il l’appréciait. Il ne pouvait pas réellement déterminer sa relation avec la demoiselle. Un besoin d’être plus puissant et pourtant, l’inaptitude à l’atteindre sans une culpabilité dévorante, dérangeante. Pour couronner ce tout, il ne pouvait s’empêcher de lui sauter à la gorge quand il la croisait ; de se battre contre cet attachement pour la laminer. Pour ne pas laisser ses pas guidés par une vulgaire nana. Pour ne plus l’apprécier. Charlie sourit amèrement, pensant quelques instants à son masochisme. Il était beau, le mâle dominant. Tout aurait pu être tellement différent, si chacun avait fait un effort, s’ils avaient voulus s’entendre. Au fond, Charlie se savait seul et unique responsable ; il n’avait jamais voulu l’aimer, parce qu’elle était tout ce qu’il refusait d’apprécier : une fille forte, une fille qui ne comprend pas les valeurs féminines, ni leur beauté. De celles qui se battent au lieu de chanter. De celles qui regardent la télé au lieu de laver. De celles qui peuvent lui être supérieur, qui peuvent le dominer ; et ça, il préférerait mourir que de l’accepter. Il se racla la gorge, cherchant quoi répondre.

Il avait soupiré, lui avait avoué son respect et tourné la tête vers elle. Leur regard se croisa, et il ne sut y déceler que de l’amusement. A… Atta quoi ? Charlie croisa les jambes et posa un bras sur son ventre, son regard ne se détachant du vert émeraude d’Alix Barthelemy. Il était vexé, il allait gueuler. Il voulait gueuler, bordel il n’avait rien de plus attardé que Barthelemy.
Sauf peut-être, son estime de lui-même.
Sauf peut-être, cette confiance en lui dont il avait besoin pour avancer.
Mais il ne le voyait pas.

Des raisons de la haïr, il en avait à vomir. Ce simple échange de regard faisait monter en lui une colère silencieuse, autant qu’un plaisir timide. Non, décidément, il n’était pas attardé.
Ou trop.

Il ne tint pas son regard, choisissant de le baisser au sol avant de reprendre une bouffée de clope. Il faisait frais, ici, à la fenêtre, le vent glacé caressant la nuque du gryffon, nuque sur laquelle il passa une main gênée. Répliquer. C’était vrai, elle n’avait fait que répondre aux appels incessants de Charlie. Depuis son plus jeune âge, il avait voulu être meilleur qu’elle. Lui voler ses ailes, être libre comme elle se prétendait l’être. Il avait toujours espéré qu’elle le remarque, comme il avait espéré qu’on le voit. Mais ce n’était qu’un petit gros, qu’un gosse de riche, qu’un ramassis d’ordures. Alix l’avait alors respecté, à cette époque, il le savait. Ne l’avait jamais insulté, il s’en souvenait. Mais ça l’avait alors déstabilisé, beaucoup trop pour qu’il ne sache comme y répliquer. Alors il l’avait engueulée, alors il avait commencé ce jeu qui aujourd’hui, ne trouvait plus de fin. Il aurait dû la remercier. Il n’avait fait que la rabaisser. Il aurait dû être son ami. Elle était devenue sa Némésis. Un rôle particulier à chaque vie, une simple lueur et pourtant – trop présente pour être ignorée. Elle avait étrangement toujours eu son respect. Une femme avec du caractère, avec cette volonté de faire, cette volonté de réussir, de gagner, de riposter. Cette fierté cachée, ce je m’en foutisme appuyé, cette dignité assumée. Ce quelque chose qui faisait que.
Il l’appréciait.
Mais voulait l’enterrer.

Charlie claqua sa langue contre son palais et jeta le mégot de cigarette qu’il lui restait par-dessus le balcon. Elle n’avait fait que répliquer, alors que lui l’avait toujours cherchée. Certainement le problème se trouvait dans cette simple phrase. Dans ce simple ramassis de mots, mais à ce moment précis, le préfet s’en fichait. Il n’avait pas retenu le plus important, ne se rendait même pas compte qu’il lui avait toujours couru après, dans sa lutte pour être meilleur. Non, ce qu’il voyait, c’est qu’elle lui disait qu’elle ne le détestait pas. Qu’elle ne l’appréciait pas non plus. Et lui laissait suggérer que son respect se gagnait. Réellement ? Il ne savait pas s’il devait sourire ou s’indigner, sa bouche imitant des grimaces, indécise sur la façon dont il allait s’exprimer. Que pouvait-il répliquer ?
Lui avait déjà tout déballé.
Lui était aveugle.

Laissant la porte ouverte, il se dirigea doucement vers la table où Alix était sagement assise, figée.  Il hésita quelques instants à s’assoir ; non, il ne le ferait pas, ce serait s’inviter, s’imposer. Il posa simplement son verre vide sur la table. L’alcool ferait son effet, tôt ou tard, il le savait, mais pour le moment, il pensait avoir encore les idées claires. Penser, c’est un début. Il pointe son doigt sur elle. Il va la buter, en fait. Et pourtant, il est amusé. Son doigt s’approche de son front. Dangereusement, alors que son bras se tend de plus en plus.

« Et comment gagne-t-on ton respect autrement qu’avec un cognard ou une baguette, hein ? » s’intéressa Charlie, engageant une pichenette sur le front de la jeune fille. Il passa sa main une nouvelle fois sur sa nuque. Bordel Charlie, un peu de cran, un peu de lion, un peu de virilité ! « En ayant un accent britannique parfait ? » proposa le préfet, revenant sur un sujet abordé quelques minutes avant par les deux ennemis. Il prit un sourire en coin.

S’il avait eu une confiance en lui débordante, il aurait vu, qu’il avait tout de Barthelemy. Respect, haine, qu’elle l’appréciait aussi, un peu. Qu’elle aurait certainement versé une larme sur sa tombe, ou du moins y aurait apporté une fleur, ou sa simple présence. Mais il n’était pas assez prétentieux pour ne serait-ce qu’oser l’espérer. Crédule, ils étaient censés se détester, alors croire autre chose que ce qu’elle disait ? Elle n’avait pas peur de le blesser, elle savait que tout le blessait. Ou presque. Du moins, l’énervait. Faisait-elle exprès d’émécher la bombe de son caractère ? La battre, il l’avait déjà fait. Au Quidditch, plus jeunes, en duel, aussi. En joutes orales, en orientation. Ils s’égalaient, Charlie en était persuadé. Elle attendait autre chose, de plus personnel, de plus étrange. Mais s’il fallait être son ami pour être respecté, il préférait alors ne pas l’être.
Il ne voulait pas avancer dans leur relation.
Parce qu’il se doutait que ça ne lui plairait pas.
Que ça lui ferait mal.

Et au diable les conventions et son manque de confiance, il tira une chaise pour s’y assoir, se retrouvant près de Barthelemy. Finalement, il allait rester avec elle. Arrêter de fuir, pour une fois. L’alcool jouait-il ici ? Peut-être un peu. Il lui sourit, faussement hypocrite alors qu’il attrapait une tasse de thé déjà remplie. Il n’aimait pas le thé, mais qu’importe. « Tu ne m’as pas laissé m’excuser tout à l’heure, Barthelemy. » déclara Charlie en desserrant son nœud papillon, s’appuyant sur le dossier de sa chaise, ses mains restant sur la table et jouant avec une cuillère à café. Il tapota l’objet, semblant quelque peu stressé, mal à l’aise, et la lâcha d’un coup pour se redresser vers sa Némésis. « J’pensais pas que Light Red était un sujet tabou. » se justifia-t-il, en toute sincérité. Oui, il connaissait son nom.

Ce n’est pas comme s’il aurait mal réagi en voyant Alix dire qu’il jouait avec Fred.
Ce n’est pas comme s’il l’aurait pris au sérieux.
Ce n’est pas si.

« En assumant ses choix ».

Charlie fronça les sourcils alors qu’il sentait comme un couteau se planter en plein centre de son thorax, hésitant à sourire ironiquement. Il n’aurait du coup jamais son respect, lui qui ne devait rien à lui-même et certainement tout à Upsilon. Poste de préfet, ex-capitaine d’équipe, il n’avait jamais réellement fait de choix. Il ne s’était jamais lancé dans une vie qui, comme celle d’Alix, se remplissait chaque jour d’assurance et de plaisanteries. C’était pas juuuuuste ! Pourtant, il voulait le gagner, son respect. Il aurait voulu un jour, la voir lui dire qu’il avait bien fait. Juste qu’elle le reconnaissait, ou qu’elle aurait fait la même chose. Et cette relation le bouffait, parce qu’elle n’était pas sa mère, elle n’était pas une sœur. Elle était son ennemie, celle dont il devrait se foutre de l’avis. Celle qu’il aurait dû ignorer et pourtant. Le cœur a ses raisons que la raison ignore. Auraient-ils pu être amis ? Il ne savait pas, mais s’il assumait une chose, c’était celle de l’avoir choisie elle comme Némésis. Pourquoi s’en ventait-il ? Pourquoi est-ce que quand il la croisait, il se devait de la provoquer, de se faire remarquer ? Il serra ses dents, alors que sa mâchoire se contractait. Elle avait gagné, elle aussi ce soir, l’avait blessé. Mais contrairement à elle, il n’assumerait pas, pas de pouvoir être touchée par celle qui le touchait au fond, le plus. Par celle qui l’affectait dans le moindre de ses gestes, dans ses lèvres qui trempaient dans cette tasse.

Seulement, il ne s’en rendait pas compte. Du moins, ne voulait pas le voir, trop convaincu qu’il la détestait parce qu’il se devait d’être meilleur que lui. Il attrapa une chaise pour s’installer à côté d’elle. « Ça, j’sais pas si j’assumerai demain » déclara Charlie en posant la chaise à côté d’elle et en s’y installant.  De toute façon, il n’assumait jamais rien, et les seules choses dont il aurait pu se venter, il ne les devait qu’à de stupides paris lancés par son ami. Vraiment, il ne pourrait jamais gagner son respect. Tristesse, autant changer de sujet. Autant oublier, parce que le couteau dans ce thorax créait comme un trou qui lui faisait un peu mal. Et étrangement, Charlie n’aimait pas avoir mal. Il décida ainsi d’engager une nouvelle conversation. Il les poussait à se rapprocher alors qu’il avait toujours cherché à s’éloigner d’elle, comme pour éviter ce qu’il ne savait pas encore percutant. Des excuses qu’elle évita dans une gorgée d’alcool. Des excuses qui la surprirent, il le savait, mais qui lui, ne le déstabilisèrent pas trop. Il s’affala sur le dossier de sa chaine, un pied posé sur son genou alors que son regard était tourné vers la salle dansante. Il ne voulait pas l’affronter, pas encore.

Mais une autre affirmation, bien plus forte, bien plus conséquente lui torturait les lèvres. Et puis Merlin ! Light était un sujet qui l’avait directement atteinte. Que lui avait-il fait ? Le préfet n’avait pas pour habitude de se mêler aux affaires des autres, mais le sujet l’intriguait. Pourquoi ? Il devrait ne rien en avoir à cirer. Cependant, pour plus d’impact – wesh wesh grosse – il tourna son visage vers le sien et plongea son regard dans ses yeux émeraude, lui montrant toute la sincérité d’une curiosité qui ne se voulait ni blessante, ni gentille. Qui se voulait personnelle. Pourquoi lui la blessait par son simple prénom ? L’idée tirailla Charlie ; la rendait-il malheureuse ? RIEN A FOUTRE ! lui rappelle sa raison. Ouais, ouais mais. Un silence c’était installé, comme si le sujet se voulait trop lourd pour qu’elle-même ne l’aborde, ne le laisse franchir ses lèvres.

Il sourit. Elle non plus ne savait pas assumer, alors. Comment pouvait-elle le juger ? Non, elle ne le jugeait pas. Dans l’esprit de Charlie, cela devenait clair ; il y avait quelque chose avec Light Red. Dispute ou autre, il n’en savait rien, s’en fichait – du moins le croyait-il alors. Quelque chose qu’elle refusait de reconnaitre, et il savait que ce n’était pas parce que c’était lui. Il savait peu de choses de leur relation, de la façon dont elle pouvait le voir – dont elle aurait pu le voir – mais il savait qu’elle lui aurait fait confiance. L’espérait, au fond. Préférait se mentir, se dire qu’elle lui aurait dit, si elle avait su quoi dire. Pourtant, il ne lui en voulait pas. De ne pas lui dire, de tout garder pour elle, il comprenait. Certainement aurait-il fait la même chose, et l’aurait certainement envoyée bouler, lui rappelant que ça ne le regardait pas. Ouais, Alix en fait elle était gentille, délicate. Il avait hésité à lui cogner l’épaule de la sienne pour lui dire qu’il s’en fichait. Mais ça, il l’aurait fait avec Winifred. Pas avec Alix Barthelemy. Charlie sourit, avec un certain cynisme pour reporter son regard ailleurs.

Vers le balcon, d’où vient une voix stridente, une voix que Charlie ne supporte pas. Une voix qui ne lui avait jamais rien reproché, et qui, ce soir, avait décidé de frapper. Le préfet tourna au rouge – non pas celui de la honte, mais celui de la colère. 20 points à gryffondor ?! Alix avait du s’en rendre compte puisqu’elle semblait s’en amuser, quoi qu’elle eut assez de respect pour retenir un rire. Merci ! « 20 POINTS ?! PUTAIN MERDE. NAN. NAN. Nan.» jevaismefairetuer. jesuispréfetquoi. merde. Il s’affala à nouveau sur son dossier, déprimé. Soirée merdique, jusqu’au bout. Même si. Même si, il sourit, il rougit presque. Il avait dansé avec Barthelemy et elle dansait biiien ! Mais bien sûr il ne l’aimait pas. Il avait juste eu une jolie danse. Et puis Ben arrivait. Benjamin Ronove en fait, Ben était moins sympa que lui. Charlie cligna des yeux alors qu’il s’accoudait sur la table, faisait tourner une cuillère dans son verre vide. Ca le rendait triste, toute cette histoire. Vingt points…

Et en plus, Ben voulait lui reprendre ses cigarettes ? Hein ? Charlie fronça les sourcils en se mettant légèrement de profil, pour protéger la poche qui gardait les cigarettes. « Va crever » répondit-il, mais son ton était plus grand boudeur que réellement menaçant. Et en plus, il n’allait pas s’excuser pour tout le tort qu’il leur avait causé ? Se rendait-il compte de l’impact qu’aurait cette soirée dans la vie de Charlie ? Nan, lui non plus d’ailleurs. Il savait juste qu’Alix elle était. Pas qu’une Némésis. Mais une fille aussi. Ouaip ! Charlie soupira, passant une main dans ses cheveux alors qu’une nouvelle fois, il se laissait tomber sur le dossier du siège, s’étirant presque – heureusement qu’il était solide. « Un peu ? C’est vraiment… » dégueulasse, incompréhensible ce que t’a fait ! Retourne crever. Mais. Mais Alix ne semblait pas vouloir entendre ça. Elle préféra souligner le fait que cette soirée était une réussite. Il faillit défaillir. Pardon ? Pourtant, la soirée s’était résumée à une danse entre eux, jusqu’à maintenant. Et elle semblait avoir apprécié ? Ôh non. Il ne lui laisserait pas le plaisir de croire qu’elle l’avait attendrie. Il ne se laisserait pas l’occasion d’assumer qu’il l’appréciait, repousserait cette façon subtile et délicate de lui dire qu’il ne lui avait pas tout pourri. Parce qu’elle était sa Némésis. Pas son amie. « Cette soirée est carrément merdique. » tonna-t-il froidement, en regardant clairement Alix. Si froidement qu’il s’en voulut immédiatement, il allait le blesser. « Mais d’autres s’y amuseront surement » continua-t-il, toujours le regard sur la même personne, soulignant que Ben n’y était pour rien. Presque rien. Volonté de la blesser ? Certainement, pour une raison qu’il ne comprenait pas. Il ne lui en voulait pourtant pas, pas de ne pas lui avoir dit. Il lui en voulait déjà pour quelque chose qu’il ne comprenait pas.

Et malgré l’alcool, il avait retrouvé sa carapace. S’il en voulait à Alix pour une raison obscure, jalousie inconsciente s’installant doucement dans son esprit, il n’en voulait pas le moins du monde à Ben; il lui avait donné l’occasion d’être près d’elle, et pourtant. Pourtant il avait déclenché cette lumière qui ne s’éteindrait pas de sitôt. L’avait-il prédit ? Toujours est-il qu’il demanda une danse à Alix, lui donnant l’occasion de s’éloigner, de mettre fin à cette conversation qui pourtant, avait été nécessaire depuis longtemps entre les deux ennemis. Qui aurait dû s’être imposée bien avant, qui les aurait fait évoluer. « Bonne soirée, Barthelemy ». Et il remettait les barrières là où ils les avaient faites tomber quelques secondes auparavant, là où elle les avait supprimées. Il avait clairement noté son prénom sur les lèvres de la jeune fille. Il avait senti comme un picotement quelque part dans son ventre, comme une joie indéfinissable, comme des frissons qui n’avaient pas raison d’être. Ce serait la première et dernière fois.

Alors qu’elle s’éloignait, son regard ne se détachait pas du couple de deux personnes étrangement spéciales pour le préfet. Il tilta. Finalement. Enfin.
Elle était splendide. Superbe, dans cette robe qui lui collait à la peau, qui la formait, qui faisait ressortir son corps si souvent caché. Ce côté bouffant mettant en avant sa taille, cette couleur dorée son sourire pétillant. Il cligna deux fois des yeux. Merde, il pensait à quoi là ? Paniquant un peu, il chercha à détourner son regard sur la première chose qui lui passait sous l’œil ; la tasse d’Alix. Elle ne l’avait pas totalement finie, et il avait soif. Elle, l’intoxiquerait-elle avec ses microbes, semblable à tous les êtres humains de cette terre ? … C’était étrange. Comme avec Falvie. Comme s’il s’en fichait, comme s’il aurait osé, parce qu’il n’en avait pas peur, parce qu’il en avait envie. Il se gratta la tête, ne comprenant pas trop pourquoi il pensait ça. Ah, peut-être l’alcool. C’était forcément l’alcool. Alors sans un regard de plus, il se leva sous l'ordre intime de Winifred qui l'avait rejoint pour profiter de la soirée avec elle. Oui, il irait se changer les idées, un peu plus loin dans cette salle, avec ses amis.

Parce qu'il n'assumait pas.
Il n'assumait rien.